O inesperado aconteceu: o rei Carlos I encontra-se preso, após ter sido capturado por tropas escocesas e entregue ao Parlamento inglês. É um fato inédito, porém simbólico destes tempos conturbados: a Inglaterra está dilacerada por uma guerra civil que opõe os partidários do rei e aqueles que são a favor de uma maior autonomia parlamentar, e a prisão de

Carlos I, longe de aplacar os conflitos, apenas incitou e dividiu ainda mais os beligerantes.

Ao mesmo tempo, há boatos de que os escoceses planejam invadir a Inglaterra, como aconteceu em 1640. Embora as reformas religiosas introduzidas pelo rei na Escócia tenham provocado descontentamento generalizado, há rumores de que Carlos I propôs a suspensão dessas medidas impopulares caso os escoceses venham em seu auxílio.

Em suma, são tempos difíceis para o Parlamento inglês; sua própria sobrevivência como instituição está em risco. O futuro é incerto, e a conclusão da guerra civil pode selar o destino da Inglaterra.